Rio Branco

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Pela força do conhecimento profundo e a habilidade de negociação, Rio Branco incorporou ao território brasileiro a enorme extensão de 900 mil quilômetros quadrados, definindo nossos limites de forma precisa e com tal sabedoria política que hoje, com dez vizinhos e 16 mil quilômetros de fronteiras terrestres, nem um só trecho delas é contestado. Sempre defendeu a soberania brasileira e o princípio da igualdade soberana dos Estados, que as grandes potências de sua época se recusavam a aceitar. Popular ao extremo, porém simples e modesto, desapegado de honrarias e cargos, relutou durante meses antes de aceitar o convite para assumir a chefia do Ministério das Relações Exteriores, cargo que exerceu durante doze anos, até morrer.